Jalurrahasia – Apa Itu Alzheimer? Ini Penyebab, Gelaja dan Cara Pengobatannya! Penyakit Alzheimer berkembang dalam jangka waktu yang lama dan memengaruhi beberapa fungsi otak. Pada tahap awal, gangguan memori ringan dapat terjadi, seperti ketidakmampuan untuk mengingat nama benda, percakapan atau peristiwa terkini.
Apa Itu Alzheimer? Ini Definisi Penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer adalah penyakit otak yang menyebabkan hilangnya ingatan, berkurangnya kemampuan berpikir dan berbicara, serta perubahan perilaku. Seiring waktu, penyakit ini semakin memburuk dan menjadi hambatan bagi kehidupan sehari-hari.
Penyakit Alzheimer dapat memburuk seiring waktu. Orang yang mengidap penyakit ini bisa menjadi linglung, cemas dan selalu curiga terhadap orang lain.
Penyakit Alzheimer biasanya menyerang orang yang berusia di atas 60 tahun.
Penyebab dan gejala penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer disebabkan oleh akumulasi protein abnormal yang mengganggu sel-sel saraf di otak. Dalam jangka panjang, otak kehilangan berbagai fungsi seperti pengendalian pikiran, memori dan bahasa.
Penelitian juga menunjukkan bahwa penyakit Alzheimer dapat dipicu oleh berbagai faktor, termasuk genetika, gaya hidup dan lingkungan.
Gejala Alzheimer dapat bervariasi dari orang ke orang. Namun, gejala yang umum terjadi adalah komunikasi yang buruk dan ketidakmampuan untuk mengenali wajah dan orang-orang di sekitar mereka, seperti keluarga dan teman (prosopagnosia). Orang yang menderita penyakit Alzheimer juga dapat mengalami depresi dan delirium.
Pengobatan dan pencegahan penyakit Alzheimer
Saat ini belum ada obat untuk penyakit Alzheimer. Namun demikian, obat-obatan seperti rivastigmine dapat memperlambat perburukan gejala yang dialami oleh pasien dengan penyakit Alzheimer. Dokter mungkin juga merekomendasikan psikoterapi, seperti terapi stimulasi kognitif.
Penyakit Alzheimer sulit dicegah karena penyebabnya tidak diketahui. Namun demikian, ada upaya yang dapat dilakukan untuk menjaga otak tetap sehat, seperti berhenti merokok, makan makanan yang seimbang dan berolahraga.
Penyebab Penyakit Alzheimer
Penyebab penyakit Alzheimer tidak diketahui secara pasti. Namun demikian, kondisi ini diduga disebabkan oleh endapan protein amiloid dan tau di otak.
Kondisi ini merupakan gejala gangguan transmisi sinyal antara sel-sel otak. Akibatnya, sel-sel otak tidak berfungsi dengan baik dan menjadi rusak.
Apabila sel otak rusak, konsentrasi zat kimia di otak dapat menurun dan koordinasi saraf kranial dapat terganggu. Akibatnya, penderita Alzheimer mungkin mengalami kehilangan memori dan perubahan suasana hati.
Faktor risiko untuk penyakit Alzheimer
Meskipun penyebab pasti penyakit ini belum diketahui, namun ada beberapa faktor yang diduga meningkatkan risiko terkena penyakit Alzheimer
- Berusia di atas 65 tahun
- Seorang wanita
- Setelah mengalami cedera kepala
- Memiliki anggota keluarga dengan Alzheimer
- Menderita Sindrom Down
- Memiliki gangguan kognitif ringan
- Menderita alkoholisme
- Memiliki gangguan tidur
- Merokok
- Memiliki tekanan darah tinggi atau kolesterol tinggi
- Memiliki fungsi otak yang berkurang akibat paparan polusi udara
Sebagian besar pasien Alzheimer berusia di atas 65 tahun, tetapi juga dapat terjadi pada orang yang berusia di bawah 30 tahun. Penyakit Alzheimer pada usia muda memengaruhi kualitas hidup pasien dan memerlukan penanganan yang tepat.
Gejala Penyakit Alzheimer
Gejala penyakit Alzheimer biasanya bersifat siklis dan dibagi menjadi tiga tahap: awal, menengah dan akhir. Setiap tahap memiliki serangkaian gejala yang berbeda. Ketiganya dijelaskan di bawah ini:
Gejala Awal
Gejala awal pada penderita Alzheimer biasanya berlangsung selama dua hingga empat tahun. Tanda dan gejala pada tahap awal penyakit Alzheimer meliputi
- Ketidakmampuan untuk mengingat percakapan atau peristiwa baru-baru ini
- Tersesat di tempat atau area yang sering dikunjungi
- Membutuhkan waktu lebih lama untuk menyelesaikan tugas-tugas sederhana
- Kesulitan menulis dan menggunakan benda-benda
- Kesulitan berbicara dan berkomunikasi
- Kurangnya minat dalam aktivitas atau pekerjaan
- Mengalami perubahan suasana hati yang terkait dengan depresi
- Menghabiskan lebih banyak waktu untuk tidur, duduk atau menonton televisi daripada bersosialisasi
Gejala Tahap Menengah
Pada tahap menengah, keparahan gejala penyakit Alzheimer yang diamati sebelumnya meningkat. Gejala Alzheimer tahap menengah meliputi
- Kesulitan mengingat nama kerabat dan teman
- Isolasi diri dari lingkungan sekitar
- Masalah dengan komunikasi
- Kesulitan mengendalikan emosi, cepat marah dan cenderung menyerang orang lain
- Mengalami gangguan tidur
- Kesulitan menggunakan waktu secara efektif dan memecahkan masalah
- Mulai mengalami halusinasi atau delusi
- Sering menemukan diri mereka dalam keadaan pingsan, misalnya tidak tahu mengapa mereka datang ke tempat tertentu
Gejala Tahap Akhir
Pada tahap akhir Alzheimer, gejalanya semakin memburuk dan pasien seringkali membutuhkan bantuan dari orang lain untuk melakukan aktivitas kehidupan sehari-hari. Gejala umum pada tahap akhir penyakit Alzheimer meliputi
- Kerusakan kehilangan memori
- Kehilangan keterampilan sosial
- Kesulitan dalam bergerak tanpa bantuan orang lain
- Buang air kecil dan buang air besar yang tidak disengaja
- Ketidakmampuan untuk makan secara mandiri, penurunan berat badan
- Meningkatnya halusinasi dan delusi, kecurigaan terus-menerus dan perilaku tidak sopan
Kapan Harus ke Dokter
Jika Anda atau anggota keluarga memiliki gejala penyakit Alzheimer, Anda harus segera menemui dokter. Anda juga harus memeriksakan diri jika memiliki gejala-gejala berikut ini
- Ketidakmampuan untuk mengingat peristiwa dan kesulitan dengan aktivitas.
- Kesulitan melakukan tugas sehari-hari yang sederhana.
- Kesulitan mengingat arah atau menyimpan barang.
Pengujian dini memungkinkan dokter untuk menentukan penyebab gejala dan meresepkan pengobatan yang sesuai.
Mendiagnosis Penyakit Alzheimer
Dokter pertama-tama akan melakukan sesi tanya jawab dengan pasien mengenai gejala Alzheimer, riwayat medis dan riwayat keluarga, diikuti dengan pemeriksaan neurologis.
Tes neurologis dapat mencakup pemeriksaan gerakan refleks, kekuatan otot, gaya berjalan, pendengaran dan penglihatan. Serangkaian tes lanjutan kemudian direkomendasikan.
- Tes darah: untuk memeriksa kemungkinan penyebab lain dari kehilangan memori, seperti kekurangan vitamin atau penyakit tiroid.
- CT dan MRI scan untuk mencari kelainan atau perubahan pada otak
- Pungsi lumbal: mengambil cairan dari sumsum tulang belakang untuk mendeteksi infeksi di otak.
Pengobatan Penyakit Alzheimer
Pengobatan untuk penyakit Alzheimer bertujuan untuk menghilangkan gejala dan memperlambat perkembangan penyakit. Perawatan yang tersedia meliputi
Obat-obatan
Pengobatan utama untuk penyakit Alzheimer adalah terapi pengobatan. Obat-obatan ini digunakan untuk meredakan gejala dengan meningkatkan kadar bahan kimia di otak. Jenis obat yang diresepkan oleh dokter meliputi
- Rivastigmine
- Donepezil
- Memantine
Psikoterapi
Tujuan psikoterapi adalah membantu penderita Alzheimer untuk melakukan aktivitas sehari-hari sendiri. Salah satu jenis psikoterapi yang digunakan untuk mengobati Alzheimer adalah terapi stimulasi kognitif.
Dalam terapi ini, pasien menerima pelatihan untuk meningkatkan daya ingat, komunikasi dan keterampilan memecahkan masalah.
Bersamaan dengan perawatan dan terapi, lingkungan tempat tinggal dapat disesuaikan untuk memfasilitasi aktivitas. Hal ini bisa dilakukan dengan berbagai cara.
- Tuliskan apa yang perlu Anda lakukan dan pasang di tempat yang menonjol.
- Simpan barang berharga, seperti dompet dan ponsel, di satu tempat sehingga mudah ditemukan.
- Tempelkan label pada wadah obat sehingga Anda tidak lupa berapa banyak yang perlu Anda minum.
- Pasang pegangan tangan di tangga dan di kamar mandi untuk mencegah jatuh saat berjalan.
- Kurangi jumlah cermin di rumah karena cermin bisa membingungkan dan menakutkan bagi penderita Alzheimer.
- Atur perabotan sehingga tidak mengganggu atau membahayakan pergerakan pasien.
Komplikasi Penyakit Alzheimer
Kehilangan memori dan kehilangan keterampilan sosial akibat penyakit Alzheimer dapat mengganggu pengobatan yang diterima pasien. Hal ini dapat dengan mudah menyebabkan masalah kesehatan lain pada penderita Alzheimer, seperti
- Patah tulang karena jatuh
- Dehidrasi dan malnutrisi akibat kesulitan minum dan menelan
- Cedera akibat berbaring di tempat tidur dalam jangka waktu yang lama
- Sesak napas dan pneumonia aspirasi akibat tersedak
- Infeksi paru-paru dan infeksi lainnya
Mencegah Penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer tidak dapat dicegah. Namun demikian, berbagai upaya dapat dilakukan untuk mengurangi risiko terkena penyakit ini, seperti
- Menjaga otak tetap aktif dengan berbagai cara, seperti membaca, menemukan hobi baru, bermain catur, belajar bahasa asing, dll.
- Makan makanan yang seimbang, termasuk peningkatan asupan buah dan sayuran
- tidak merokok dan membatasi konsumsi alkohol
- Jika Anda menderita stroke, diabetes, tekanan darah tinggi atau kolesterol tinggi, minumlah obat yang diresepkan secara teratur
- Tidur dan istirahat yang cukup.
- Berolahraga secara teratur.
